Walking, hiking and tramping

Pauline en ik hebben echt een nieuwe hobby erbij: hiking! Bijna elke walk die er in de Lonely Planet beschreven staat, proberen wij te doen. Hiking of tramping is eigenlijk hetzelfde. Het pad is wat minder begaanbaar en de uitdaging is wat groter. Deze variant heeft dus duidelijk de voorkeur boven walking.

Hiking outfit
Over het algemeen vallen wij redelijk op met onze hiking outfit. Waar wij gympen of slippers dragen, loopt de gemiddelde geitenwollen sok op dikke bergstappers. Onze actie in Tongariro National park spande de kroon. Ondanks de regen en het grijze weer wilden we toch op pad. Bij het informatiecentrum naar de routes gevraagd en hup op pad. Mijn enige regenprotectie is mijn one-size-fits-all poncho. Past prima als ik mn rugzak ophoud. Echter hadden we geen van beiden echt opgelet bij de uitleg over de track en waren we binnen 10 minuten terug om nog een keer de weg te vragen. Nou, die vrouw zag ons aankomen, ik dacht dat ze erin bleef! Pauline had toch maar even dr sokken in haar Teva's (jesus nikes) aangetrokken vanwege de kou en ik in mn poncho. Ik dacht dat we ons toch redelijk aangepast hadden…
Taranaki staat vervolgens op de planning. Deze vulkaan heeft prachtige tracks. Echter zegt men over de berg dat wanneer je hem ziet, het binnenkort gaat regenen. En wanneer je hem niet ziet, het al regent. Wij hebben hem niet gezien… zegt dat genoeg?

Paulines birthday
Precies op tijd zijn we in Wellington (helemaal in het zuiden van het noordelijke eiland) om Pauline’s verjaardag eens goed te vieren. Alhoewel we de volgende dag om 9 uur bij de bootterminal moeten zijn, kan een biertje (of twee) er wel vanaf. Niet dat Wellington de leukste kroegen heeft die ik ken, maar het is toch goed vertoeven tot een uurtje of 5. Wekkers heb ik niet gehoord. Om kwart voor 9 begint het pas door te dringen wat die geluiden zijn. In mega tempo door de douche gerend, spullen ingepakt en de mega zware tassen door de stad gesleept. Half 10 aangekomen bij de boot, en we blijken ruim op tijd te zijn. Pfff, de walk is toch wat minder bevallen dan de rest.

Golden Bay
Met dit avontuur hebben het noorder eiland goed afgesloten. Het zuidereiland begint met twee relax-dagen in Nelson bij Cindy. Van haar mogen we de Van (Toyota busje) lenen om Golden Bay te gaan verkennen. Wat een geweldig gebied is dat zeg! In deze omgeving doen we verschillende 1.5 hour walks door farmlands met honderden schapen, over woestijnachtige zandduinen en over enorme stranden met rotspartijen in de vorm van een boog. Het lijkt hier echt of je aan het einde van de wereld beland bent. Het is dan ook flink balen als je in de verre verte nog wat mensen ziet lopen ;-)

Abel Tasman National Park
Crème de la crème is het Abel Tasman park. Een uitgestrekt heuvelgebied met gevarieerde bebossing langs een rotsachtige kust met tropische baaien. Het eerste deel van het park leggen we per zeekayak af. In eerste instantie lijkt dit peddelen heel erg zwaar, maar na een half uurtje hebben we de ‘swoeng’ te pakken en speren we vooruit. Echt geweldig om vanaf de groenblauwe wateren de baaien van dit park te bewonderen. Een echte aanrader!
Na een tocht van zo’n 6 uur komen we aan bij onze campsite. Cindy heft ons haar tentje geleend. Vol geode moed beginnen we aan de opbouw, maar al snel twijfelen we of we wel de geode meegekregen hebben. Het lijkt wel een 1persoons tent! En zeker de lengte is niet berekent om twee lange tantes. Maar goed, het lukt ons om met al onze spullen in de tent te kruipen. De rits zit nog amper dicht of de regen begint… en niet veel later het onweer en de windstoten. Prachtig… net waar we op zitten te wachten. Ach ja, gaat het echt mis dan word je vanzelf wakker, dus je kan net zo goed gaan slapen.
Volgende ochtend bij het wakker worden straalt het zonnetje. Inpakken en op pad dus maar. Voor ons ligt een 6 uur duurende walk over de heuvels en langs de baaien van Abel Tasman. Wat een tocht zeg! In ons tempo (langzaam kunnen we niet) doen we er 4.5 uur over, dus ruim de tijd voor en frisse duik (het water is kooouuuddd) en zonnen op het strand (ook voor het eerst).

Op de planning staan nu een hoop walks in het zuiden. Vanaf morgen gaan we langs de westkust afzakken. We houden jullie op de hoogte!